La Filosofía Antigua

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La filosofía antigua - Presocráticos

Jonia, fuente de la filosofía griega temprana, en el oeste de Asia Menor

La filosofía occidental generalmente se dice que comenzó en las ciudades griegas de Asia Menor (Jonia) con Tales de Mileto, que estuvo activo en torno a 585 aC y nos ha dejado el dicho que "todo es agua". Sus estudiantes más destacados fueron, respectivamente, Anaximandro (todo es cosmología (aspero, ilimitado) y Anaxímenes de Mileto («todo es aire").

Pitágoras, de la isla de Samos en las costas de Jonia, más tarde vivió en Croton en el sur de Italia (Magna Grecia). Pitágoras sostiene que "todo es número", dando cuentas formales en contraste con el material previo de los jónicos. También creen en la metempsicosis, la transmigración de las almas, o la reencarnación. 

Ser y el devenir

La primera verdadera dialéctica filosófica se produce entre el "devenir" de Heráclito ("todo es fuego", "todo fluye", todo es caótico y transitoria) de Éfeso en Jonia y el "ser" de Parménides (todo es Uno, el cambio es imposible) de Elea en la Magna Grecia. Su alumno Zeno se manifestó en contra de movimiento con sus famosas paradojas. Heráclito también introdujo el concepto de logotipos.

Pluralismo

Otros pensadores y escuelas aparecieron en toda Grecia durante los próximos siglos. Entre los más importantes fue el pluralismo de Anaxágoras. En respuesta a Parménides sobre la imposibilidad de cambio, Anaxágoras describe el mundo como una mezcla de ingredientes imperecederos primarios, donde la variación material nunca fue causada por una presencia absoluta de un ingrediente en particular, sino más bien por un conjunto de muchos ingredientes.

Empédocles también propuso poderes llamados “el amor y el odio” los cuales actuarían como fuerzas para llevar a cabo la mezcla y la separación de los elementos, más discretos que en la mezcla de Anaxágoras.  La filosofía de Empédocles es más conocida por ser creadora de la teoría cosmogónica de los cuatro elementos clásicos. Empédocles es generalmente considerado el último filósofo griego para registrar sus ideas en verso. Algunos de sus trabajos sobreviven, más que en el caso de cualquier otro filósofo pre socrático.

El atomismo y sofistería

También estuvieron los sofistas,  los cuales vinieron a ser conocidos, tal vez injustamente, por declarar que la verdad no era más que la opinión y por enseñar a la gente a discutir falsamente para probar cualquier conclusión que quisieran. El más famoso de ellos era de Protágoras que nos dejó el dicho "el hombre es la medida de todas las cosas." Otra escuela era la de los atomistas como Leucipo y Demócrito, en el que el mundo es un compuesto de innumerables partes que interactúan entre sí.

Atenas

Todo este movimiento filosófico se volvió cada vez más concentrado en Atenas, que se había convertido en la ciudad-estado dominante en Grecia.

Existe un considerable debate acerca de por qué la cultura ateniense animó a la filosofía. Se sabe por los escritos de Platón que muchos sofistas mantuvieron escuelas de debate, eran miembros respetados de la sociedad, y estaban bien pagados por sus estudiantes. Lo oradores influyeron en la historia de Atenas, posiblemente incluso causando su fracaso. Otra teoría explica el nacimiento del debate filosófico en Atenas con la presencia de una mano de obra esclava, que lleva a cabo las funciones necesarias que de otro modo habría consumido el tiempo de la ciudadanía de los hombres libre. Liberado de trabajar en el campo u otras actividades económicas manuales, ellos eran capaces de participar en las asambleas de Atenas y pasar largos periodos de tiempo en los debates sobre cuestiones filosóficas populares. Los estudiantes de sofistas necesitaban adquirir las habilidades de oración con el fin de influir en la asamblea ateniense y con ello aumentar el respeto y la riqueza. En respuesta, los temas y métodos de debate vinieron a ser muy desarrollados por los sofistas.