Thomas Samuel Kuhn nació en Cincinnati, Ohio, el 18 de julio de
1922. Estudió Físicas en la Universidad de Harvard, por la que se doctoró en
dicha especialidad en 1949. A partir de entonces su interés se orientó hacia el
estudio de la Historia de la Ciencia, al que se dedicó por completo. Permaneció
en Harvard como profesor ayudante de Historia de la Ciencia hasta 1956, en que
aceptó una oferta de la Universidad de Berkeley, donde ocupará la Cátedra de
Historia de la Ciencia a partir de 1961. En 1964 pasará a desempeñar ese mismo
puesto en la Universidad de Princenton hasta 1979, año en que se instalará en
Boston, ocupando la Cátedra de Filosofía e Historia de la Ciencia del
Massachusetts Institute of Technology. Falleció el 17 de junio de 1996 en su
casa de Cambridge, Massachusetts.
Contexto en el cuál vivió
Contexto Histórico de Thomas Kuhn
El contexto historico en el que se desarrolla la obra de Thomas Kuhn
(Cincinnati, 1922-Cambridge, 1997) ocupa en su extensión, gran parte del siglo
XX. Su obra planteó especialmente cuestiones relacionadas con la filosofía de
la ciencia y sus respuestas mostrarán el enfoque histórico con el que se
analiza ésta. Las contrastadas visiones de la ciencia (formalista e
historicista) que le surgen tras su estudio de la historia científica son
claves en su posterior trabajo. Por un lado, una ciencia racional (la del
Círculo de Viena) y otra, la actividad concreta desarrollada durante siglos y
que presenta en cada época particularidades propias.
Las respuestas que propone Kuhn en La estructura de las
revoluciones científicas supondrán un cambio en el debate filosófico del
momento. El imperante modelo formalista sería desafiado por su modelo
historicista, por el que según Kuhn, la ciencia se desarrolla siguiendo unas
fases: Establecimiento del paradigma; ciencia normal; crisis; revolución
científica y establecimiento de un nuevo paradigma.
Kuhn nació en 1922, en período de entreguerras. Si bien pudo vivir
en su niñez parte de los Felices Veinte, pronto llegaría la crisis mundial
que arrastraría a la Depresión de los Treinta. Hasta la mitad del
siglo los hechos más relevantes serán la ascensión de los fascismos y la nueva
confrontación bélica internacional en la II Guerra Mundial.
Principales aportes a la filosofía
¿Cuáles fueron los aportes de Thomas Kuhn?
Con su libro estructuras de las revoluciones cientificas1962,
kuhn revoluciono el campo de la epistemología al mostrar la importancia de las
consideraciones históricas y sociológicas para la comprensión de la forma en
que se generan y desarrollan las teorías científicas, es decir, enfatiza en la
historia de la ciencia, pues si se quiere una teoría de la ciencia hay que
pensar en el correlato empírico de esa teoría de la ciencia.
Intenta mostrar como el desarrollo histórico de
la ciencia no ha sido el resultado de la sucesiva refutación de teorías
como suponía popper con su falsacionismo, y afirma que la revoluciones
científicas surgen por, razones científicas y la capacidad de persuasión de
grupos relevantes en la comunidad científica.
Reivindico la idea del contexto de descubrimiento, que
es el conjunto de factores externos a la ciencia, como valores e interés de los
científicos, recursos económicos disponibles, normas y valores sociales
predominantes, que influyen en diferentes aspectos de la comunidad científica
como la elaboración de teorías y otros.
Pensamiento principal del filósofo
El Filósofo Tomas Kuhn se ocupó principalmente de cuestiones acerca
de la filosofía de la Ciencia: ¿Cómo se lleva a cabo la actividad Científica?
¿A qué se debe el aparente éxito en la obtención de conocimientos de la
Ciencia?
Dichas cuestiones muestran el enfoque Histórico con el que
se analiza la ciencia, de tal modo de khun se dedicó al estudio de
la historia de la Ciencia y fue a partir de ella de donde surgieron diversas
cuestiones que muestran un contraste entre dos concepciones de la Ciencia. Por
un lado la Ciencia entendida como una actividad completamente racional y
controlada, y por otro lado, la ciencia entendida como una actividad concreta
que se ha venido dando a lo largo de los siglos y que en cada época histórica
presenta peculiaridades y características propias. Tales planteamientos pueden
ser denominados “Formalista” e “Historicista”.
Por lo que las respuestas que Kuhn da a las cuestiones iníciales,
fueron plasmadas en la obra “La estructura de las Revoluciones Científicas”, de
1962 las cuales supusieron un cambio en el debate filosófico del momento, por
lo que el modelo formalista fue desafiado por el enfoque historicista de khun,
según el cual, la Ciencia se desarrolla siguiendo determinadas fases como:
Establecimiento de un Paradigma
Ciencia Normal
Crisis
Revolución Científica
Establecimiento de un Paradigma
Tomas Kuhn establece que un Paradigma es aquel que está constituido
por los supuestos teóricos generales, quienes requieren de Leyes y Teorías para
su aplicación que adoptan los miembros de una Comunidad.
De tal manera que Kuhn define un Paradigma como:
Realizaciones Científicas universalmente reconocidas que, durante cierto
tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad
Científica. Por tanto un Paradigma es un marco o perspectiva bajo la cual se
analizan los problemas y se trata de resolverlos.
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